Aristofane e la moneta buona

Aristofane fu un grande poeta greco della commedia attica antica (Atene ca. 445 A.C. - 388 A.C.) e scrisse le
sue commedie in un momento particolarmente drammatico per la sua città, coinvolta nel grande conflitto
contro Sparta: una guerra trentennale, la Guerra del Peloponneso, culminata con la vittoria spartana.

Notevole per il nostro studio numismatico il commento di Corifeo:

"Agio avemmo spesse volte d'osservare come Atene / 
a quel modo coi piú onesti cittadini si contiene / 
ch'usa pur con le monete vecchie e il nuovo princisbecche. / 

Tutti sanno che fra quante mai n'usciron dalle zecche, / 
vuoi d'Ellèni, vuoi di barbari, dappertutto, quelle sono, / 
e non altre, le più belle: quelle che rendono buon suono, / 
quelle che hanno buona impronta e son prive di mondiglia. / 

Pure, Atene non le adopera, e ai bronzini oggi s'appiglia, /
dalla zecca usciti appena ieri, perfidi nel conio."

Tradotto e parafrasato (Edizione Newton) suona così :

"Spesso ci è sembrato di osservare che a questa città (Atene ndr) capitasse nei riguardi dei buoni
e dei galantuomini, la stessa cosa che nei riguardi delle monete antiche e nuove. Delle monete antiche, che non erano già di falso conio, ma le migliori di tutte, come si sa, le uniche coniate a regola d'arte e provate giuste al suono, dovunque presso gli elleni e i barbari, noi non ne
facciamo alcun uso, e invece usiamo queste brutte monete di bronzo, uscite appena ieri dalla
zecca e pessime nel conio."

Il sunto è evidente: le monete di minor pregio (moneta cattiva) circolavano al posto delle monete vecchie ma pregiate (moneta buona).

Un altro passo, è stato definito come riguardante gli spacciatori di moneta falsa:

« Così anche tra i cittadini, quelli che conosciamo per nobili, saggi, giusti, educati nelle palestre, alla danza, alla musica, questi li scartiamo, e ci avvaliamo invece delle facce di bronzo, forestieri, furfanti e figli di furfanti, gli ultimi venuti, che un tempo la città non avrebbe usato nemmeno come capri espiatori. » 

(Aristofane - Le rane - vv. 727-735)

Così scrive Aristofane nemmeno 200 anni dopo l'invenzione della moneta; i mali e la moneta cattiva erano già ben visibili. Non c'è autore greco che abbia citato più frequentemente la moneta, eppure nelle sue opere questi accenni sono quasi accantonati dai commenti o dalle note delle moderne versioni. Egli si dovette comunque confrontare con questioni ‛pratiche’, quali la gestione della moneta nel mondo dell’utopia. Sebbene ciò avvenisse in modo non programmatico e con finalità legate anche all’efficacia momentanea della rappresentazione teatrale, i riferimenti aristofanei all’interno delle sue commedie possono così offrire una immagine concreta della progressiva débâcle della moneta ateniese dalla fine del V sec. a.C.

Le commedie "Gli uccelli" e le "Ecclesiazuse" riportano espliciti riferimenti a ciò, come la prospettiva di una città senza moneta:
"Ma qui tra gli uccelli, come si vive? Tu dovresti saperlo bene.Upupa: Non c’è male, se ci fai l’abitudine. Per prima cosa, non c’è bisogno della borsa per campare."