Peso e valore delle monete romane

La Roma repubblicana conobbe inizialmente il bimetallismo argento-bronzo, fissato con la ratiodenararia del 269 a. C. di un denario d’argento di 6 scrupoli (uno scrupolo = 1,137 grammi circa) contro 10 assi di bronzo di 72 scrupoli l’uno, con un rapporto argento-bronzo di 1 a 120.

Con la riforma di Giulio Cesare lo Stato definì anche la ratio tra l’oro e l’argento e quindi distintamente quella tra questi due metalli con l’oricalco (ottone) e con il bronzo. In effetti si ebbe un plurimetallismo, ma dato il ruolo dell’oro per i grandi pagamenti e dell’argento per i vilia ac minuta commercia, la circolazione ebbe i caratteri del bimetallismo.

Con la riforma di Cesare Augusto il rapporto legale oro-argento fu stabilito in 1 a 12,5, mentre nel mercato era più favorevoleall’argento. Il rapporto argento-bronzo fu fissato in 1 a 48, per cui la moneta di bronzo divenne un semplice gettone. Infine i rapporti oro-oricalco e argento-oricalco risultarono rispettivamente di 1 a 350 e di 1 a 28.

Tuttavia nel generale benessere dei secoli d’oro dell’impero romano il bimetallismo permise di contenere le oscillazioni di prezzo dovute alla domanda sia di oro che d’argento per usi non monetari. In queste circostante si preferì adeguare pesi e anche contenuti di fino della moneta di minor valore. Anche la riforma di Nerone, nonostante fosse complessa fino a introdurre elementi della circolazione fiduciaria del denarius e a ritoccare lievemente anche il peso dell’aureo, osservò questa norma pratica.

Metalli e pesi delle monete Romane

1 scrupolo d'oro, argento o oricalco
equivale a1,13697 grammi, 1 scrupolo di rame equivale a 1,82726 grammi.

288 scrupoli d'oro ,argento o ricalco
corrispondono a 1 libbra romana 327,48 grammi ottenuto dal calcolo 288 x 1,13697 = 327,44 grammi;
per calcolare gli scrupoli di rame bisogna valutare la differenza di valore tra oricalco ed il rame,
perciò si farà
288x 1,82726: ( 45 : 28 ) = 327,44 grammi.

Per i Romani l'oricalco era più prezioso del rame,
per questo che esiste la proporzione di diversità tra i due metalli.
La differenza tra oricalco e rame è 1,6 di coeficente della proporzione
che è di 560 : 350 = 1,6 oppure di 45 : 28 = 1,6.
Asse 10,915 x 4 : 1,6 = 27,25 grammi Sesterzio.

Il rapporto fra Aureo e sottomultipli all'epoca di Augusto

Un aureo corrispondeva a 25 denari in argento, a 50 quinari in argento, a 100 sesterzi
in oricalco, a 200 dupondi in oricalco, a 400 assi in rame, a 800 semissi in rame,
a 1600 quadranti in rame.

Il rapporto fra i metalli era il seguente:

oro argento 1:12,25 - oro oricalco 1:350 - oro rame 1:560
argento oricalco 1:28 - argento rame 1:45 - oricalco rame 1:1,6